Công dụng của dầu bôi trơn động cơ
Ngoài những công dụng cơ bản mà ai cũng biết như giảm ma sát bảo vệ các chi tiết tiếp xúc, làm sạch, làm mát các chi tiết thì dầu bôi trơn động cơ còn có vai trò làm kín khe hở giữa các chi tiết tiếp xúc với nhau có thể kể đến như giữa xéc măng, pít-tông và thành xy-lanh để giữ áp suất trong buồng đốt và giảm thiểu các chất khí cháy lọt xuống các-te.
Bên cạnh đó dầu bôi trơn sẽ là nơi chứa các chất cặn bã, mặt kim loại tạo ra trong quá trình hoạt động của động cơ, được giữ lại trong dầu nhớt, tránh phát sinh nhiệt độ cao khi ma sát và làm trầy xước các bề mặt chi tiết.
Lựa chọn loại dầu nhớt phù hợp
Cấp độ nhớt SAE phù hợp với dòng xe
Cấp độ nhớt SAE (viết tắt của Society of Automotive Engineers - Hiệp hội kỹ sư tự động hóa) biểu thị cho độ đặc - loãng của dầu nhớt. Dầu nhớt có độ nhớt đa cấp thường ký hiệu là SAE 10W-30, 15W-40 và 20W-50, SAE 0sW-40, v.v...
Chữ số đứng trước "W-" dùng để chỉ khoảng nhiệt độ mà loại dầu nhớt đó giúp động cơ khởi động tốt. Nhiệt độ đó được xác định bằng cách lấy 30 trừ đi con số đó, nhưng tính ở nhiệt độ âm. Ví dụ loại nhớt 20W-50 khởi động tốt ở -10 độ C. Dầu 10W-30 khởi động tốt ở -20 độ C, ... Phần số đằng sau "W-" càng lớn thì dầu nhớt càng đặc, càng nhỏ thì càng loãng.
Mỗi loại xe cần có cấp độ nhớt SAE phù hợp để giúp động cơ hoạt động một cách tối ưu, bền bỉ cũng như thích nghi với môi trường nóng ấm ở nước ta. Các chủ xe nên chọn loại dầu nhớt loãng ở nhiệt độ thấp vì chúng chuyển động dễ dàng hơn và bảo vệ tốt cho động cơ khi khởi động tại trạng thái nguội. Nếu chọn phải dầu nhớt quá đặc, khi khởi động, dầu nhớt sẽ khó vận hành trong động cơ và làm giảm khả năng tiết kiệm nhiên liệu.
Cấp chất lượng API phù hợp với loại động cơ
API là tiêu chuẩn đánh giá chất lượng dầu nhớt của viện dầu mỏ Hoa Kỳ (viết tắt của American Petroleum Institute). Đây là cấp hiệu năng quan trọng để phân biệt dầu nhớt cho động cơ xăng và động cơ diesel.
Cấp chất lượng của nhớt động cơ xăng được ký hiệu là API SA, SB, SC, … đến cấp mới nhất hiện nay là API SN Plus. Trong đó chữ cái cuối dùng để phân biệt các cấp và được xếp theo bảng chữ cái, chữ cái càng đứng sau thì biểu thị cho phẩm cấp càng cao. Ví dụ phẩm cấp API SN thì cao hơn SM; SM cao hơn SL. Tương tự, nhớt động cơ diesel được phân thành các cấp API từ CA cho đến CD (API CA, API CB, API CC, API CD).
Nếu chọn phải dầu nhớt không phù hợp với loại động cơ sẽ dẫn đến những tác hại: nhanh nóng máy, giảm khả năng bôi trơn, làm ma sát tăng cao dẫn đến động cơ nhanh chóng bị mài mòn, hạn chế khả năng tẩy rửa muội bẩn và giảm công suất vận hành của máy. Thế nên, khi thay nhớt cho ô tô, các chủ xe phải lưu ý chọn đúng sản phẩm có cấp chất lượng API phù hợp để giúp bảo vệ động cơ tốt nhất.
