Nhằm mở rộng quan hệ đối tác kinh doanh được thiết lập từ tháng 8 năm ngoái, Toyota vừa rót khoán vốn 'khổng lồ' vào Pony để phát triển chương trình thí điểm xe tự hành ở Trung Quốc.
Khoản đầu tư trị giá 462 triệu USD của Toyota vào Pony.ai giúp định giá startup này lên mức 3 tỷ USD, công ty này cho biết trong một tuyên bố mới đây.
Hai công ty đã công bố một chương trình thí điểm thử nghiệm xe tự lái trên các tuyến đường công cộng ở 2 thành phố Bắc Kinh và Thượng Hải.
Cái bắt tay của Toyota và Pony.ai nhằm thúc đẩy hơn nữa những nỗ lực chung của cả 2 công ty trong việc phát triển công nghệ xe tự lái và triển khai dịch vụ di chuyển tự động.
Bên cạnh việc cho phép tích hợp sâu hơn hệ thống lái tự động Pony.ai trên các nền tảng xe của Toyota, sự hợp tác này cũng tiến xa hơn cho khả năng tiếp theo là triển khai các dịch vụ di chuyển không người lái.
Công ty khởi nghiệp Pony.ai của Trung Quốc được thành lập vào năm 2016. Công ty này cũng đã thử nghiệm thí điểm dịch vụ Robotaxi có tên PonyPilot từ cuối năm 2018 tại Quảng Châu, Trung Quốc.
Pony.ai tuyên bố họ là công ty đầu tiên ra mắt dịch vụ cung cấp xe tự lái cho công chúng ở Trung Quốc. Tháng 11/2019, công ty cũng đã triển khai dịch vụ thí điểm Robotaxi tại Hoa Kỳ.
Dịch vụ có tên gọi là BotRide đã bắt đầu tại Irvine, California với những chiếc Hyundai Kona Electric được trang bị những cảm biến và phần mềm điều hướng tự động độc quyền của Pony.ai. Một chương trình thí điểm khác ở Fremont, cũng đã được công bố gần đây.
Toyota dự định sẽ cung cấp một số phương tiện xe tự lái tại thành phố Tokyo ở Thế vận hội 2020.
