Thắt dây an toàn là điều không thể quên đối với mỗi người khi ngồi trên xe ô tô, việc này để đảm bảo tính an toàn cao khi xe không may gặp tai nạn hoặc xảy ra các trường hợp như xe phanh gấp, nghiêng... Người lái xe bao giờ cũng luôn nhắc nhở hành khách thắt dây an toàn trước khi xe chuyển bánh.
Nếu không có dây an toàn, người trên xe có thể bị va đập vào bất cứ thứ gì xung quanh hoặc văng khỏi ghế, thậm chí văng khỏi xe.
Theo các chuyên viên kỹ thuật, khi bị đâm về phía trước người lái xe chỉ có thể giữ cho mình không bị chấn thương trong điều kiện xe đang chạy với tốc độ "rùa bò" 5 km/h. Khi xe chạy với tốc độ 70 km/h theo quy luật của lực quán tính người ngồi trong xe có lực quán tính đạt tốc độ cũng gần bằng tốc độ của xe. Trường hợp xe dừng lại đột ngột, nếu bạn đeo dây an toàn thì bạn sẽ được giữ lại. Nếu không có dây an toàn thì cả người bạn sẽ bị ném về phía trước với tốc độ 70 km/h.
Với người lái xe có trọng lượng 70kg khi bị đâm chính diện sẽ phải chịu một lực đập mạnh lên người khoảng 3 tấn. Còn nếu tốc độ lên tới 80 km/h thì lực quán tính đó sẽ đạt tròn 9 tấn. Đó là bản án tử hình mà người lái xe tự ký cho bản thân và những người đồng hành, kể cả khi đang chạy với tốc độ 60 km/h. Tất nhiên điều này chỉ xảy ra với trường hợp người lái xe và hành khách không thắt dây an toàn.
Trong trường hợp xe có thể chạy chậm và dừng lại sau khi đã va chạm với xe hoặc vật thể khác, người không thắt dây an toàn vẫn tiếp tục dịch chuyển do quán tính. Dây an toàn nếu được thắt sẽ giúp ngăn ngừa hoặc giảm chấn thương do những va chạm thứ cấp bằng cách giữ người ở yên trên ghế.
Túi khí lại giống chiếc đệm ngăn va đập giữa người sử dụng và các bộ phận khác trong xe. Thiết bị này thường nằm khuất khỏi tầm mắt và ngày nay còn có nhiều dạng túi khí với các chức năng khác nhau, từ túi khí ở vô-lăng cho tới túi khí ở kính sau (bảo vệ người ở hàng ghế sau không bị đập vào kính) hay túi khí giữa ở hàng ghế trước (ngăn tài xế và hành khách phía trước va vào nhau khi xe gặp tai nạn).
Để chứng minh độ nguy hiểm khi không thắt dây an toàn, các cơ quan, viện nghiên cứu đã thiết lập nhiều tình huống giả lập, hoàn cảnh người ngồi trước và sau đều không thắt dây.
Có 4 người trên xe, trong khi lái xe và người ở ghế sau thắt dây an toàn, 2 người còn lại không thắt. Hậu quả, khi xe đâm vào chướng ngại vật phía trước, hai người không thắt dây an toàn văng lên trước, dồn ghế, đầu đập vào kính lái, ngực vào tap-lô và lưng người ngồi sau đập văng lên trần xe. Những va chạm này có thể khiến hành khách mất mạng.
Trong khi đó, hai người đeo dây an toàn bị hất về trước do quán tính nhưng ngay lập tức dây an toàn phát huy tác dụng, níu thân người trở lại dính vào ghế.
Hiện nay, ở tất cả các nước văn minh trên thế giới, thắt dây đai an toàn là điều bắt buộc đối với lái xe. Nếu vi phạm điều này thì người lái xe sẽ phải chịu một số tiền phạt rất lớn. Ở một vài nước, khi gặp tai nạn, nếu không thắt dây an toàn, người lái xe sẽ không nhận được tiền bảo hiểm và ngược lại nếu sử dụng dây an toàn sẽ được tăng tiền bảo hiểm lên 25%.
Ở Việt Nam, trước hết là ý thức tự bảo vệ mình của người lái xe và người đi xe còn chưa cao. Đa số người dùng xe đều có ý kiến rằng, việc thắt dây bảo hiểm chỉ làm vướng víu, bất tiện. Thêm vào đó là luật của Việt Nam về vấn đề này còn rất lỏng lẻo.
Theo Khoản 2 Điều 9 Luật Giao thông đường bộ năm 2001 có quy định về việc phải thắt dây an toàn khi chạy xe ôtô. Tuy nhiên, luật chỉ áp dụng cho người lái và người ngồi ở hàng ghế đầu, kèm thêm một điều kiện khá “mở” là nếu xe không có dây thì khỏi thắt dây an toàn. Điều 8 Nghị định 146 năm 2007 cũng chỉ phạt cảnh cáo hoặc phạt tiền 40.000-60.000 đồng đối với người điều khiển xe, người ngồi hàng ghế phía trước trong xe ôtô có trang bị dây an toàn mà không thắt dây an toàn khi xe đang chạy.
Thêm vào đó là điều kiện đường xá của Việt Nam không đảm bảo để chạy tốc độ cao đặc biệt là lưu thông trong phố rất chật chội điều này cũng tạo tâm lý chủ quan cho người dùng xe. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn cho mình và người thân khi đi xe thì tốt nhất vẫn là tự ý thức. Việc thắt dây an toàn khi lái xe chỉ là việc nhỏ, đơn giản nhưng hiệu quả rất lớn. Vậy nên, ngay cả khi luật không bắt buộc, thì vì chính bản thân, hãy tự tạo cho mình thói quen thắt dây an toàn ngay khi ngồi lên xe.
